Si usted tiene estornudos en serie, mucosidad acuosa, picor de ojos y dolor de cabeza, puede que sea uno de los 14 millones de mexicanos que padecen alergias. Pero no se alarme, no es que México sea diferente, en esto se parece mucho a lo que está ocurriendo en otras partes del mundo debido a factores genéticos y ambientales.
Las alergias son una respuesta extrema del organismo al contacto con una o varias sustancias externas (llamados alergenos), que en la mayoría de las personas no causan ningún problema. Pero en una persona con alergias, la respuesta inmunitaria es hipersensible.
Cuando el sistema inmunológico reconoce un alergeno, libera químicos como las histaminas, lo cual provoca comezón, hinchazón, producción de moco, espasmos musculares, ronchas, erupción cutánea y otros síntomas que varían de una persona a otra.
Dentro de las alergias hay tres tipos más frecuentes: las rinitis, el asma y la dermatitis atópica.
El polen es la primera causa de rinitis alérgica, pero la lista de posibles alergenos es inmensa. Se puede ser alérgico a alimentos, esporas de hongos, epitelios de animales, productos químicos (incluidos algunos medicamentos), ácaros del polvo, picaduras de insecto y, en general, a cualquier sustancia capaz de desencadenar una respuesta del sistema inmunológico del organismo, por lo que averiguar a qué sustancia se es inmune es ardua.
En el valle de México el polen del fresno, del encino, en el aire y en los pastos son los que más afectan a la población alérgica.
Durante la época de lluvias los enfermos se sienten mejor porque el polen cae al suelo arrastrado por el agua, pero en la época seca, el polen flota en el ambiente generando más problemas a los alérgicos, señala el doctor Juan José Matta, jefe del Servicio de Alergología e Inmunología del Centro Médico Nacional de Especialidades Siglo XXI.
El gato es uno de los alergenos más potentes de la naturaleza y sus efectos se pueden sentir después de seis meses de estar en contacto con él, por lo que se recomienda no tener esta mascota en los hogares.
Entre los alimentos, el camarón, la carne de puerco, el chocolate y el cacahuate, son los alergenos más frecuentes.
Las rinitis provocan una mala calidad de vida si no se tratan y además pueden provocar asma.
Esta enfermedad, que afecta a 14% de los mexicanos adultos, se caracteriza por tos persistente, falta de aire, opresión en el pecho y sibilancias.
Dependiendo de la severidad de los síntomas, el asma puede ser leve o muy grave, e incluso puede ocasionar la muerte.
Tlaxcala y Veracruz son los estados con mayor número de pacientes asmáticos debido a las características de sus climas frío y húmedo, respectivamente.
Por orden de prevalencia, la dermatitis atópica es la tercera enfermedad alérgica. Puede aparecer a partir de los seis meses de edad en bebés sanos y es una enfermedad de carácter inmunológico que se ve potenciada por el ácaro del polvo.
Los síntomas son: comezón muy intensa, y piel seca e inflamada, o muy húmeda. La comezón es tan intensa que el afectado no puede dejar de rascarse provocándose una mayor reacción, explica el doctor Matta.
Esta enfermedad puede afectar a 6% de la población aproximadamente.
Todas estas enfermedades alérgicas se ven potenciadas por las condiciones ambientales y el ritmo de vida.
“Se trata de una respuesta exagerada del sistema inmune del ser humano que hace un siglo simplemente no se producía”, así lo demuestran estudios recientes como el ISAAC, que han revelado que en ciudades como el DF uno de cada dos niños padece rinitis alérgica, señala la doctora Mercedes Barragán, secretaria del consejo directivo del Colegio Mexicano de Pediatría e Inmunología.
En Tijuana se reporta una prevalencia de 24%, mientras que en Mérida 36% en niños de entre seis y siete años.
En la actualidad entre 12% y 15% de la población es alérgica con una tendencia creciente e imparable, entre otras razones, porque su origen genético provocará la unión de parejas alérgicas que tendrán hijos alérgicos, por ello no es tan raro afirmar que en 20 ó 30 años la mitad de la población sufrirá alergias.
La Organización Mundial de la Salud clasifica las enfermedades alérgicas comunes entre las seis patologías más frecuentes que afectan a la población mundial y la primera causa de ausentismo laboral y escolar, añade la doctora Barragán.
La mortalidad y problemas asociados al asma y patología bronquial obstructiva crónica ha aumentado en los últimos años en el mundo, sobre todo en niños residentes en áreas urbanas y económicamente desarrolladas.
- CONSEJOS PARA EL PACIENTE DE ALERGIA:
Alergia al polen
- Mantener las ventanas cerradas por la noche para prevenir que entre polen en !a casa.
- Utilice aire acondicionado con filtros.
- Reducir las actividades al aire libre por la mañana temprano entre las 5-10 a.m (emisión de pólenes) y de 7-10 de la tarde (periodo de descenso del polen desde la atmósfera al enfriarse).
- Mantener las ventanas del automóvil cerradas al viajar.
- Permanecer el mayor tiempo posible dentro de casa durante los días de mayor concentración de pólenes. Evitar salir sobre todo los días de viento.
- Salir de vacaciones durante el periodo álgido de polinización a una zona libre de polen (playa/mar).
- Evitar cortar el césped,o ponerse cerca de césped recién cortado; el corte del césped agita el polen y el moho.
- No secar la ropa en el exterior durante los días de recuento alto. El polen y moho puede acumularse en ellas.
- Ponerse gafas de sol al salir a la calle.
Alergias a los ácaros del polvo
- Realizar limpiezas frecuentes con aspirador tanto en e! dormitorio como en el resto de la casa.
- Mantener el dormitorio bien ventilado, evitando la humedad.
- Utilizar ropa de cama de fibra sintética (poliuretano), nunca lana o plumas.
- Recubrir con fundas no permeables a ácaros el colchón y la almohada.
- Tener las habitaciones poco decoradas, evitando cortinajes y tapicerías. En ningún caso deben instalarse moquetas.
- En niños alérgicos deben retirarse los Juguetes de paño o peluche y posters.
- Evitar las estanterías con libros en el dormitorio.
- Mejor no tener animales de pelo o pluma en domicilio,
- Evitar el uso de sustancias olorosas, insecticidas, humo de tabaco, etc.
- Lavar la ropa de cama y fundas de colchones a más de 65°C.
- Emplear acaricidas en colchones, sotas, y alfombras (sustancias físico químicas que matan a tos acaros).
Alergias a pelos/caspa de animales
- Mantener el animal fuera de la casa o mantenerlo sólo en una habitación
- Mantener la mascota siempre fuera del dormitorio del alérgico
- Disponer de un cesto/cama para la mascota y no permitir que duerma fuera.
- lavar su ropa/cesto semanalmente
- Lavar la mascota 1 vez a la semana ( es suficiente con agua) por alguien sin alergia
Alergias a las picaduras de insectos
- Evitar las salidas al campo en primavera y verano
- Si no es evitable,
- no utilizar perfumes en las salidas al campo
- no utilizar ropa de colores brillantes y floreados
- no manipular alimentos azucarados
- no recoger frutos del suelo
- mantener la comida tapada
- evitar andar descalzo, mejor zapato cerrado.
- Mantener los cubos de basura bien cerrados
- No ahuyentar al insecto si esta en nuestra proximidad
- En caso de picadura (de avispa), alejarse del lugar donde se ha producido
Alergias alimentarias
- Conocer y evitar el tipo de alimento que produce alergia
- Examen exhaustivo de las etiquetas de los alimentos.
- Especial atención en situaciones de riesgo: banquetes, comedores escolares, heladerías
- En alergias severas
- evitar alimentos procesados
- llevara brazalete y kit de adrenalina
Alergia cutáneas
- Humedecer diariamente la piel con baños que contengan sustancias oleosas y/o extractos de avena.
- Aplicar una crema hidratante o emoliente después del baño
- Limitar al máximo el uso de jabones que desengrasen la piel.
- Evitar prendas de lana o tejidos sintéticos. Utilizar tejidos lisos de algodón, a
- Se desaconsejan las variaciones bruscas de temperatura.y humedad
- El clima templado y la humedad moderada son óptimos para la mayoría de pacientes.
- El sudor produce picor y agrava la enfermedad.
- La luz del sol y el agua salada resulta beneficiosa para muchos pacientes
EL UNIVERSAL AQUA CENTER MAGAZINE